O ex-pugilista José Adilson Rodrigues dos Santos, conhecido como Maguila, faleceu nesta quinta-feira (24), aos 66 anos, após enfrentar uma longa luta contra a Encefalopatia Traumática Crônica (ETC), também chamada de demência pugilística. A doença, neurodegenerativa e incurável, foi resultado dos repetidos golpes sofridos na cabeça durante sua carreira no boxe. Desde 2017, Maguila estava internado devido ao agravamento de seu quadro, que também incluía o diagnóstico de Alzheimer.
Veja também:
Maguila foi uma lenda do boxe brasileiro, acumulando 85 lutas entre 1983 e 2000, com 77 vitórias, sete derrotas e um empate. Ele foi campeão em diversas categorias, incluindo títulos de campeão brasileiro, sul-americano, pentacampeão continental, campeão das Américas e campeão mundial pela Federação Mundial de Boxe (FMB), uma organização de menor relevância no cenário internacional. Seu título mundial foi conquistado em 1995, ao vencer o britânico Johnny Nelson.
O início de sua carreira foi notável, com 14 vitórias consecutivas entre 1983 e 1985, período em que conquistou o Campeonato Sul-Americano dos pesos-pesados e se manteve invicto por dois anos. Ele contou com o apoio do narrador e empresário Luciano do Valle, que o colocou sob os cuidados do renomado treinador americano Angelo Dundee, famoso por treinar lendas como Muhammad Ali e George Foreman. Apesar das críticas à qualidade de alguns adversários e à falta de técnica em certos momentos, Maguila se manteve como o pugilista brasileiro mais bem ranqueado na categoria.
Nos anos 1990, ele teve a chance de enfrentar grandes nomes do boxe, como Evander Holyfield e George Foreman, mas foi derrotado por nocaute em ambas as lutas. Contra Holyfield, em 1990, chegou a disputar o cinturão do Conselho Mundial de Boxe (CMB), mas não conseguiu a vitória.
Além dos ringues, Maguila também teve uma presença marcante na televisão e na cultura popular. Ele atuou como comentarista no programa “Aqui Agora”, do SBT, na década de 1990, abordando diversos temas. Também fez parte do elenco fixo do programa humorístico “Show do Tom”, da Record TV, e gravou um CD de samba chamado “Vida de Campeão”. Em 2010, tentou ingressar na política, candidatando-se a deputado federal pelo Partido Ecológico Nacional (PEN), mas não obteve sucesso.
Sua esposa, Irani Pinheiro, confirmou a morte ao programa Balanço Geral, da Record TV. Maguila deixa um legado importante no esporte brasileiro, sendo lembrado tanto por suas conquistas no boxe quanto por sua personalidade carismática e presença na mídia.