Criado pelos padres da Irmandade desde que foi deixado na porta da instituição, há cerca de 8 anos, Marcelino (Levi Asaf) sempre recebeu muito amor e cuidado dos religiosos que o tem como um filho em Amor Perfeito, nova trama das 18h da Globo. Mas, já crescidinho, o menino cisma em saber quem é sua mãe e onde ela está, já que percebe que todas as crianças ao seu redor tem uma mãe.
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Sem saída os padres contam para Marcelino que a mulher que o colocou no mundo era uma artista de um circo que passou pela cidade e não tinha condições de cuidar dele, o que deixa o menino bastante chateado.
Mas, alguns dias mais tarde, coincidentemente, um circo chega a São Jacinto para uma passagem rápida e o garoto logo se enche de esperanças de encontrar sua mãe. Como a trupe fica apenas alguns dias, quando os artistas levantam acampamento, Marcelino resolve ir junto.
Quando dão pela falta do garoto peralta, os padres se desesperam e Marê (Camila Queiroz) também, afinal ela se encantou com Marcelino assim que o conheceu e ainda acha que ele pode ser seu filho desaparecido.
Todos vão à delegacia dar queixa do desaparecimento da criança, mas Albuquerque (Beto Militani) avisa que tem trabalhos mais importantes a fazer do que procurar um menino fujão, para a revolta dos padres e de Marê.
Enquanto isso, no meio da trupe de artistas, Marcelino vive a maior aventura e Rosa ajuda o pequeno a se esconder, sem nem imaginar que os padres imaginam que ela seja a mãe dele. Isso porque há oito anos a trapezista prometeu entregar seu bebê para os religiosos, mas acabou se arrependendo e ficou com a filha a quem deu à luz na ocasião.
Pouco depois de saírem da cidade, Marcelino diz à Rosa que quer ir ao banheiro e ela pede que o motorista pare o veículo. É aí que o pequeno é encontrado no meio dos artistas e Toninho resolve levá-lo de volta à Irmandade, para alívio geral dos padres que estavam inconsoláveis sem o filho.
Chateado e frustrado com o fim de sua aventura e decepcionado por não ter encontrado a mãe que ele tanto procura, Marcelino acaba ficando febril e os freis se preocupam com a saúde do garotinho.