Nos capítulos iniciais de Cabocla, Belinha (Regiane Alves) e Neco (Danton Melo) se conhecem no trem de volta para Vila da Mata e acabam se apaixonando. Entretanto, eles são filhos de dois rivais políticos, o que torna a relação praticamente impossível.
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Durante o primeiro encontro após a viagem, Tomé (Eriberto Leão) atrapalhou o clima entre o casal. Mas isso não é motivo pra desanimar os mocinhos, então Neco decide escrever uma carta e entregar para Tomé, com o destino final para Belinha.
Na entrega da carta, Emerenciana (Patrícia Pillar) acaba presenciando a situação de longe e encurrala sua filha, exigindo saber o que há no bilhete.
Belinha se vê sem saída, mas é salva pelo gongo quando seu pai chega e chama por sua esposa. Esperta, ela lê a carta rapidamente e descobre que Neco a aguarda na beira do riacho novamente.
Antes de ser desmascarada, a mocinha rasga o bilhete e amassa, até que sua mãe retorna ao seu quarto pedindo novamente. “Não se lê uma correspondência particular”, afirma, enquanto rasga o papel em pedacinhos.
Emerenciana fica uma fera e fareja que há algo errado. “Se é assunto da minha filha é assunto meu também… Eu estou falando pro seu bem”, dispara a veterana, que logo descobre o namoro e proíbe Belinha de ficar com o filho do coronel Justino (Mauro Mendonça).