Desde quinta-feira (29), o público vem sendo apresentado ao tamanho de Pelé, atleta do século, recordista de gols e único tricampeão mundial de futebol com a seleção. Reconhecido e homenageado em todo o mundo, é inquestionavelmente o maior brasileiro de todos os tempos… ou não. Em concurso realizado pelo SBT em 2012, o Rei ficou longe do pódio e perdeu para o ex-presidente Juscelino Kubitschek.
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Eleger o “maior brasileiro de todos os tempos” foi uma obsessão de Silvio Santos. Em 2004, o SBT chegou a anunciar o concurso O Maior Brasileiro de Todos os Tempos, mas o tirou do papel somente oito anos depois. Embora tivesse a cara de seu dono, com plateia e votação popular, o programa teve apresentação de Carlos Nascimento, principal âncora da emissora, para manter a seriedade do produto.
Qualquer pessoa com acesso à internet podia escolher seu brasileiro favorito, exceto Silvio Santos, que se retirou da competição (e que certamente seria um dos favoritos). O concurso teria início na TV quando a eleição alcançasse 1 milhão de votos, mas o povo ignorou a pretensa seriedade ao incluir, por exemplo, “Dedé do Vasco” (zagueiro do time carioca, em 63°) e Lua Blanco (protagonista de Rebelde, novela exibida pela Record naquele ano, em 71°).
Os 12 brasileiros mais bem votados se “digladiaram” em um formato ainda mais esdrúxulo. Como em um “paredão” de reality show, Lula enfrentou Ayrton Senna e Princesa Isabel competiu com Fernando Henrique Cardoso. Somente em uma atração do SBT os telespectadores poderiam “eliminar”, por mensagem de celular ou pela internet, Santos Dumont ou Tiradentes.
Cada finalista teve direito a um “embaixador” ou uma “embaixadora”. No programa de 22 de agosto de 2012, Pelé, representado pela jornalista Barbara Gancia, disputou votos com Juscelino Kubitschek, ex-presidente que morreu em 1976 e teve seu legado defendido pela filha, Maria Estela.
Durante o programa, transmitido ao vivo, Carlos Nascimento entrevistou celebridades que revelavam sua torcida, como Ratinho, Mauricio de Sousa e Alexandre Pires, todos eleitores do Rei do Futebol. “Ele fica do lado da rainha da Inglaterra como se estivesse ao lado de uma menininha comendo pastel na feira”, disse Hebe Camargo sobre Pelé, em uma de suas últimas declarações públicas a um mês de sua morte. “Como um negro brasileiro, ele me deu grandes esperanças de um dia poder ter uma vida diferente”, justificou Toni Garrido.
Na plateia, um homem foi LGBTfóbico ao elogiar o Rei do Futebol por não ter escândalos “com bebida e com traveco”. Telespectadores também ressaltaram a diplomacia de Pelé em todo o mundo, mas houve quem o criticasse. “Pelé foi somente um grande esportista”, afirmou um eleitor. “Nunca votaria em um homem que só assumiu a filha porque foi obrigado pela Justiça”, protestou uma eleitora.
Apesar dos apelos de celebridades e dos argumentos de Barbara Gancia, Juscelino Kubitschek recebeu 71,7% dos votos, vantagem mais expressiva do “paredão”, e derrotou Pelé, que terminou em nono. Seria diferente hoje em dia? Assista abaixo, em três partes, à íntegra do programa O Maior Brasileiro de Todos os Tempos:
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